该论坛一直是美国同类项目中持续时间最长的项目之一. 该系列自1942年创作以来，已经出现了许多世界上的主要人物.
总统W.R. 戴维斯是在他执政的第一年建立论坛的主要推动者, 为了表达他对学院可能成为文化中心的看法. 他把欧克莱尔的餐后演讲俱乐部变成了一个大学社区合作组织，平均每年选出五位演讲者. 每位论坛发言人将演讲一小时, 用半小时回答问题, 然后参加一个非正式的招待会. 这是论坛自成立以来的一贯形式.
论坛是由威斯康星大学欧克莱尔学生参议院分配的学生费用. 每年的系列都是由一个由学生组成的管理委员会选出的, 教职员工和社区成员.
